Kattes livsfaser: Den bedste pleje af din kat uanset dens alder

Den bedste alder (tre til seks års-alderen)

I denne periode er din kat i sin bedste alder, den svarer til et menneske, der befinder sig i tyverne og trediverne.

• Udseende: Sundhedsmæssigt og fysisk bør din kat være i sin bedste alder og i topform. De er fuldt udviklet, hvad angår længde og højde. De bør have et fyldigt udseende, uden at være overvægtige, og have en slank krop og en sund, skinnende pels.
• Adfærd: På dette tidspunkt bør din kat have fundet sig til rette med sit naturlige temperament som voksen, som varierer fra kat til kat. Hvis din kat ikke udvikler nogen adfærdsmæssige sygdomme eller lidelser, er den personlighed, som den har på dette tidspunkt, den som den vil have resten af livet. Din kat skal være aktiv og legesyg og dens rutiner og territorium i hjemmet skal være veletableret.
• Pleje og træning: Selv om voksne katte i deres bedste alder er i topform, bør de stadig blive taget med til regelmæssige helbredsundersøgelser. På dette tidspunkt burde din kat have lært det, den skal vide, selv om det sagtens kan være, at den af og til vil prøve grænser af og derfor skal mindes om reglerne på en blid måde. Hvis en kat ikke er vokset fra sin problematiske adfærd på dette tidspunkt, kan det være nødvendigt at kontakte en professionel træner for at få hjælp til at rette op på adfærden og kontakt dyrlægen for at sikre, at den uønskede adfærd ikke har en underliggende medicinsk årsag. Hvis du vælger at adoptere en voksen kat, kan du stadig træne den. Katte, i modsætning til hunde, er mere selvstændige af natur, hvilket kan gøre det svært at træne en kat, men det er helt bestemt muligt, det kræver blot lidt mere tålmodighed.
• Ernæringsmæssige behov: Når katten runder 1 års-alderen, skal du begynde overgangen til foder til voksne katte. Men det er dit valg, i forhold til om du vil give den almindeligt tørfoder eller dåsefoder (vådfoder). Uanset hvad vil et foder med en standard-formulering til voksne katte opfylde din kats ernæringsmæssige behov. Når en kat er blevet neutraliseret, falder dens energibehov, så det er vigtigt at sørge for, at din kat ikke bliver overfodret. Din dyrlæge bør fortælle dig, hvad du kan forvente og hvad der skal ske efter indgrebet, hvis du vælger at få din kat neutraliseret.

Voksen katte-fasen (syv til ti års-alderen)

Denne fase svarer til et midaldrende menneske i fyrrerne eller halvtredserne.

• Udseende: Udadtil ser din ældre kat måske ikke anderledes ud end en kat i sin bedste alder, især hvis den fortsat er aktiv. Katte i denne fase er dog mere tilbøjelige til at tage på i vægt og blive tykke. Det er ikke usædvanligt, hvis din kat tager på og at dens pels begynder at miste noget af sin glans.
• Adfærd: Selv om nogle katte fortsat er aktive og legesyge, indtil de bliver helt gamle, er det ikke usædvanligt, at en kat i denne fase bliver langsommere og sidder mere stille.
• Pleje og træning: Ligesom det er tilfældet med en yngre voksen kat, kan det være nødvendigt at bruge tid på træningen fra tid til anden, dog kun i mindre grad. Det er mere indviklet at passe katte i denne fase, da de ikke blot har større risiko for overvægt og fedmerelaterede sundhedsproblemer, men også andre sygdomme. Den skal tilses regelmæssigt af dyrlægen og du bør holde nøje øje med den derhjemme, især for sygdomstegn, såsom vægttab, usædvanlig opkast eller ændret afføring.

• Ernæringsmæssige behov: Voksne katte har brug for en række næringsstoffer for at holde deres krop i god form. Dette drejer sig blandt andet om C- og E-vitamin for at styrke din kats immunsystem. Hvis din kat har tendens til at tage et par ekstra kilo på, skal du måske tilpasse foder til aktivitetsniveauet eller vælge et foder, der er beregnet til mindre aktive katte.

Senior katte-fasen (fra 11 års-alderen og op)

Katte i moden alder deles op i to livsfaser. Katte på mellem 11 og 14 år betragtes som senior katte, hvilket svarer til et menneske i 60-erne og 70-erne. Katte på 15 år og derover betragtes som gamle katte.

• Udseende: Du vil sandsynligvis kunne se tegn på aldring hos senior katte. Deres pels bliver mere hvid og mister noget glans. Dette kan blive mere og mere tydeligt, jo ældre katten bliver.
• Adfærd: Katte i disse fremskredende livsfaser har en øget risiko for de tilstande og sygdomme, der blev nævnt i voksen katte-fasen. Derudover kan de få sværere ved at bevæge sig rundt på grund af ledproblemer. I nogle tilfælde betyder det, at din kat ikke farer så meget rundt, og det kan også få den til at holde op med at bruge kattebakken, især hvis den har høje sider der er svære at komme over, eller hvis den er placeret et sted, der er svært at komme til.
• Pleje og træning: Det kan være en udfordring at tage sig af senior og gamle katte. Når din kat kommer i denne alder, bør du fortsætte med at tage den til regelmæssige sundhedstjek og holde nøje øje med helbredsmæssige problemer. På dette tidspunkt er hovedfokus, at sikre at din kat har det godt og er sund og rask så længe som muligt. Sørg for, at det er let for din kat at komme ind og ud af kattebakken, og at det er nem adgang til mad og vand. Mange ældre katte lever et langt liv, når de bliver senior katte og de kan faktisk være ret så aktive. Forskellen er blot, at deres legetid nu ikke varer så længe. Den gode nyhed er, at din kat måske vil være mere tilbøgelig til nussetid og derfor kan I få et endnu stærkere bånd.
• Ernæringsmæssige behov: Hvis din kat udvikler sundhedsproblemer, kan din dyrlæge give den therapeutisk kattefoder som en del af behandlingsplanen. Og ellers bør en foderblanding til seniorkatte af høj kvalitet være nok til at opfylde alle dens ernæringsmæssige behov. Hvis din kat ikke drikker nok vand, kan din dyrlæge i nogle tilfælde anbefale, at du skifter til vådfoder for at hjælpe den med at opretholde væskebalancen.

Som du kan se, gennemgår katte en række forandringer i løbet af deres liv. At kende til sin kats aktuelle livsfase gør det muligt at skræddersy plejen i overenstemmelse med alderen for at give den optimal sundhed, ernæring og livskvalitet, så I to kan opleve livets glæder sammen.